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Ex ejecutivo relata la “destrucción creativa de Microsoft”

Newsbot — Thu, 04 Feb 2010 20:45:04 +0000

Microsoft ha perdido la chispa. (cc) Robert Scoble “A diferencia de otras compañías, Microsoft nunca desarrolló un verdadero sistema de innovación”, dice Dick Brass, un ex vicepresidente de la empresa, en una columna publicada hoy en el New York Times . En el texto, Brass se pregunta por qué Microsoft, “la compañía más famosa y próspera de tecnología de Estados Unidos, ya no nos trae el futuro, sean tablets como el iPad, e-books como el Kindle de Amazon, smartphones como Blackberry y el iPhone, buscadores como Google, sistemas de música digital como el iPod e iTunes, o servicios web como Facebook o Twitter”. “A pesar de tener uno de los más grandes y mejores laboratorios corporativos del mundo, y el lujo de no tener uno, sino tres gerentes de tecnología, la compañía rutinariamente logra frustrar los esfuerzos de sus pensadores visionarios”, declara lapidariamente Brass. De acuerdo al ex ejecutivo, Microsoft se ha transformado en un “innovador torpe y no competitivo”, cuyos productos son “satirizados, muchas veces injustamente pero a veces con razón”. Brass pone dos ejemplos. El primero se refiere a un grupo dentro de la empresa que desarrolló una forma muy clara para desplegar texto en la pantalla, haciéndolo más fácil de leer, con la idea de ayudar la venta de e-books. Sin embargo, otros grupos dentro de la empresa se sintieron amenazados por este invento llamado ClearType, y lo sabotearon diciendo que la tecnología hacía que se viera mal y que a los lectores les doliera la cabeza. Pasó una década antes de que ClearType apareciera finalmente en Windows. El segundo ejemplo relata que en 2001, cuando se estaba desarrollando el tablet PC en Microsoft, el vicepresidente a cargo de Office decidió que no le gustaba el concepto, ya que él prefería los mouses y teclados en lugar del stylus que los equipos ocupaban entonces. Para garantizar que el proyecto fracasaría, se rehusó a modificar las aplicaciones de Office para que funcionaran con el tablet, de modo que para ingresar un número en Excel era necesario escribirlo en una caja especial que se abría aparte y transferir el texto a Office. Un sistema “molesto, torpe y lento”, dice Brass, apuntando que hasta el día de hoy Office no se puede usar bien con un tablet, continuamente saboteado por la misma compañía Microsoft “ha creado una cultura corporativa disfuncional en la que los grandes grupos establecidos tienen permitido sermonear a los equipos emergentes, minimizar sus esfuerzos, competir injustamente contra ellos por los recursos y eliminarlos de la existencia en el tiempo”. Brass señala que Microsoft tiene un “pasado fabuloso y un envidiable y próspero presente”, pero que si no recupera su chispa creativa, está en duda si tendrá mucho futuro. Link: Microsoft’s Creative Destruction (NYTimes – Gracias Rodrigo)

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Ex ejecutivo relata la “destrucción creativa de Microsoft”

Nace la Wordpress Foundation

Newsbot — Sun, 24 Jan 2010 14:23:27 +0000

Matt Mullenweg, director de Automattic, la empresa que está detrás de Wordpress , ha creado la Wordpress Foundation . Siguiendo los pasos de otras fundaciones similares vinculadas con proyectos open source , se pretende preservar el proyecto Wordpress como software GPL . La fundación se encargará de gestionar todas las actividades derivadas de Wordpress , el desarrollo del CMS , las distintas plataformas para la publicación de plugins y temas, las WordCamps, etc.. Se quiere mantener el espíritu de comunidad con el que nació este popular CMS . La idea principal, tal y como se plasma en su filosofía, es mantener todo el software bajo la licencia GNU , abierto a modificaciones, manteniendo las facilidades para añadir extensiones sin modificar el núcleo de Wordpress y sus capacidades multilenguaje. Otros proyectos que también se engloban dentro de esta fundación son bbPress y BuddyPress. Falta ver los resultados que da esta fundación, por ahora han conseguido una importante donación que irá destinada a extender el alcance de las WordCamps. Vía | Denke Über Enlace | Wordpress Foundation

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Una carcasa de celular que es una monada

Newsbot — Sat, 23 Jan 2010 15:44:41 +0000

En EEUU existe una empresa que comercializa divertidos cobertores con forma de banana y además agrega la posibilidad de transportar el gracioso elemento en un estuche de pistolero.Más info, en la Web oficial.

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España: Telefónica lanza Terabox, un servicio gratuito de backup online

Newsbot — Wed, 30 Dec 2009 12:15:11 +0000

Una de las tradiciones más arraigadas en España es la de criticar a Telefónica, bien porque es la operadora dominante, porque es la más cara, o por otros motivos que no vienen al caso. Lo cierto es que lo que ha hecho en las últimas horas no tiene otra cara de moneda que la positiva -en principio- y es, cuanto menos, sorprendente. La operadora acaba de lanzar Terabox, un servicio de backup online totalmente gratuito para los clientes de ADSL nacionales, que disponen de 5 GB de espacio de almacenamiento, con la posibilidad de ampliar hasta los 200GB por unos precios bajísimos. Similar (o más bien igual) a Dropbox , Terabox es un sistema abierto que permite compartir cualquier archivo almacenado en el sistema desde cualquier ordenador conectado a la red, aunque se encuentre bajo un servicio no propio de la operadora. Es posible acceder a Terabox desde cualquier navegador, aunque ya está disponible una aplicación cliente que funciona mediante el clásico arrastrar y soltar . Por el momento se desconoce si hay versiones de la aplicación para Mac y Linux. El software permite la sincronización de carpetas, muy útil en caso de tener la necesidad de salvaguardar archivos importantes. El movimiento de Telefónica sorprende porque la base es totalmente gratuita (para sus clientes) en una empresa que hace pagar por casi todo. Por supuesto, si necesitas más espacio puedes contratarlo (50GB, 200GB o 1TB por 1,5, 3 o 5 euros al mes respectivamente). Por otra parte, parece la primera incursión oficial de la operadora en lo que se denomina la nube con un servicio que ninguna otra operadora nacional ofrece por el momento. Y si ya se lanzó en España, tal vez llegue también a Latinoamérica en el futuro próximo. Link: Telefónica – Terabox (Telefónica.es)

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Google trabaja en la búsquedas con algoritmos cuánticos

Newsbot — Tue, 15 Dec 2009 21:05:46 +0000

D-Wave/M. Thom Según informa Hartmut Neven , en los últimos tres años un equipo de Google ha estudiado problemas que pueden tener un solución utilizando algoritmos cuánticos. Tales como el reconocimiento de un objeto en una imagen o aprender a tomar una decisión adecuada basada en el reconocimiento de patrones. Para esto emplean algoritmos cuánticos adiabáticos (AQC) creados por Edward Farhi y colaboradores en el MIT. Estos algoritmos prometen dar soluciones que son superiores a las que se puede lograr con las clásicas soluciones heurísticas. Google busca emplear estos AQC en problemas de optimización, clasificación y búsqueda. Mientras que por el lado de hardware Google está colaborando con D-Wave en Vancouver (Canadá), una empresa que el año pasado anunció su polémica “computadora cuántica” comercial, Orion. Una computadora de 16 qubits basada en el concepto de computación cuántica adiabática que es capaz de resolver un problema de NP-Completo particular , relacionado con el modelo de Ising de dos dimensiones en un campo magnético. También hace poco D-Wave anunció su chip de 128 qubits llamada Rainer , que ejecuta un algoritmo de optimización binaria cuadrática sin restricciones ( qubo ) de hasta 128 variables. Como ejemplo, este algoritmo es capaz, de implementar la factorización de números (primos), aunque sólo para números con mucho menos de 128 bits. Para este proyecto Google emplea el nuevo y más avanzado chip D-Wave de 128 qubits llamado Quimera (Chimera) bajo los mismos principios que sus predecesores. Y su primer reto del cual anunció resultados satisfactarios durante la conferencia de Sistemas de procesamiento Neuronal de Información 2009 (7-12 Diciembre, Canadá), fue reconocer y ordenar en un segundo de 20,000 fotografías de escenas de calles, aquellas donde figuraban automóviles marcados. Lamentablemente, no es fácil demostrar que un sistema multi-qubit como el chip hecho por D-Wave presenta el comportamiento cuántico deseado y físicos experimentados de diferentes instituciones se encuentran aún en el proceso de caracterizar el chip. Lo cierto es que en un futuro los centros de datos de Google podría utilizar una combinación de ordenadores cuánticos además de los tradicionales servidores de la arquitectura Von Neumann. Esto le permitiría a los sistemas atender múltiples solicitudes y utilizar la mejor herramienta para el trabajo de cada búsqueda. Links: – Machine Learning with Quantum Algorithms (Google Research Blog) – Rainier, un ordenador cuántico adiabático de D-Wave Systems de 128 cubits (La ciencia de la mula Francis) – Tetris es NP completo (Barrapunto) / NP-completo, una guía rápida (Disfruta Matemáticas) – Google, D-Wave Team up to Unveil World’s First Quantum Image Search (DailyTech) – Computación Cuántica, Lo que se viene (?) (CHW)

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Google trabaja en la búsquedas con algoritmos cuánticos

Microsoft y el Programa Escuela 2.0

Newsbot — Sat, 12 Dec 2009 22:22:56 +0000

De entrada os diré que no me gusta nada esa denominación de escuela 2.0 que da nombre al proyecto que tiene el gobierno para facilitar un portátil a cada alumno y tecnificar digitalmente la educación. Desde que se anunció hace ya unos meses se ha venido hablando de Microsoft y el Programa Escuela 2.0 pues parecía claro que se estaba negociando entre ambos interlocutores. Por fin esta semana se ha firmado un acuerdo entre el Ministerio de Educación y Microsoft para dotar de medios tecnológicos a la Escuela 2.0 en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla para los alumnos de 5º y 6º de primaria repartiendo un total de 4000 portátiles. Las comunidades Autónomas que lo soliciten podrán adherirse a este acuerdo. Microsoft proporcionará las últimas versiones de Windows y MS Office que vendrán instalado con los portátiles. El coste de la operación se ha cifrado en unos 8 euros al año por equipo , lo que supone una rebaja respecto al precio original del 90%. Si nos regimos por los parámetros del coste del software se trata de un buen acuerdo, pero en una cuestión tan espinosa como la educación no se puede hacer un análisis tan sencillo. Lo que no he conseguido averiguar es que versiones de sistema operativo se implantará y esperemos que no sea Windows 7 Starter. Hay que tener en cuenta que las competencias de la educación están transferidas a las Comunidades Autónomas, con lo cual cada una será la responsable de adherirse a este proyecto con Microsoft o elegir otra alternativa de software. Por lo tanto, en este sentido creo que el Gobierno tiene el deber de firmar un acuerdo con una empresa que facilite las soluciones tecnológicas para desarrollar el Programa Escuela 2.0. A partir de aquí y teniendo claro los costes, las Comunidades Autónomas tendrán libertad para elegir. Podíamos esperar que el Gobierno implantase software libre y plantease una solución tecnológica que no dependiese de los designios de una multinacional. Sería una política que iría enfocada hacia el desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías basadas en código abierto como estrategia a nivel global del país, pero esto lamentablemente no ha ocurrido nunca y tampoco era de esperar este tipo de solución. Al respecto de esta cuestión el CENATIC ha elaborado un decálogo para explicar por qué se debería adoptar software libre en el Programa Escuela 2.0 que ha sido oportunamente rebatido por Héctor Montenegro , Director de Tecnología de Microsoft Ibérica. Desde luego yo no he oído quejarse a los principales interlocutores del software libre. No he oído quejarse a IBM y Canonical, que podrían haber planteado utilizar la solución conjunta de Ubuntu y Lotus Symphony, no he oído quejarse a SUN por la no adopción de OpenOffice como suite ofimática. Tampoco he oído la oferta de Apple, que algo tendría que decir respecto a la adopción de sus productos, no he oído la queja de Red Hat, que podría haber llegado al mismo acuerdo que ha llegado Microsoft con el Gobierno de España. En este aspecto parece que las grandes empresas del software libre o propietario no han planteado alternativas . Otra cuestión importante es la hipoteca de conocimiento que tendrán los alumnos . Enseñamos ofimática, o enseñamos MS Office, porque no es exactamente lo mismo. Y está claro que las licencias que ahora nos rebajan se las cobrarán con creces a las empresas que obtendrán trabajadores con formación en este sistema operativo y su suite ofimática, lo que pondrá aún más difícil su apuesta por otras opciones. Pero es que la apuesta también debe ir por el ahorro . Hoy en día todos sabemos que el software libre no es gratis. Tiene unos costes de implantación, mantenimiento y desarrollo que se deben asumir y a la vez comparar con el coste que tienen los productos de Microsoft, que no sólo son de licenciamiento, sino que también tienen los de implantación y mantenimiento. El software libre no es gratuito pero sin duda tiene unos costes mucho menores que los derivados de la oferta de Microsoft. La mayoría de los interlocutores que tienen algo que decir al respecto ya se han posicionado y es complicado aportar puntos de vista novedosos de este asunto. En mi opinión la apuesta por el software libre debe hacerse de una forma estratégica como país , destinando más recursos a formación y desarrollo que a la importación de soluciones tecnológicas. En este caso no ha sido así, pero bajo mi punto de vista han faltado alternativas a la propuesta de Microsoft. Más Información | Ministerio de Educación Foto | Encuentro Edublogs

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Microsoft y el Programa Escuela 2.0

Canonical dará un salto visual con Ubuntu Lucid Lynx

Newsbot — Fri, 11 Dec 2009 18:30:24 +0000

El equipo de interfaces de usuario, diseño e interacción de Canonical , la empresa que está detrás de Ubuntu Linux, está preparando un esperado cambio visual para su próxima versión Lucid Lynx (10.04). El cambio no se trata de un simple theme, colores o artwork, sino que se ha mejorado el motor que se encarga de dibujar la interfaz gráfica (GTK+) para que ahora los themes puedan hacer uso de transparencias. Hasta ahora, se había aplicado transparencia en el borde de las ventanas y en la ventana completa de forma uniforme, lo que hacía que algunas interfaces quedaran poco legibles. Con este nuevo cambio ahora los diseñadores de themes podrán usar racionalmente la transparencia para modernizar el aspecto de las aplicaciones y por qué no decirlo, darle a GNOME un aspecto tipo Aero (Windows/KDE), cof! cof!. En la imagen que acompaña este artículo se puede ver parte de una captura de pantalla en donde se muestra el menú con transparencia + blur junto a una aplicación con áreas semitransparentes. La captura de pantalla completa se puede encontrar en el tutorial publicado en deviantART . Por el momento los cambios están disponibles para ser instalados desde un repositorio personal (PPA) , y por supuesto, requieren de un theme que haga uso de las transparencias como indica este tutorial . Este cambio fue publicado hace sólo tres días por lo que no está preparado para todo público, y se sabe que aplicaciones como nautilus y gnome-terminal muestran algunos problemas de despliegue. Como hay tiempo para solucionar estos problemas el plan es incluirlo en Lucid Linx y si todo sigue bien, habilitarlo por omisión. Una sola advertencia: Los paquetes disponibles sólo pueden ser utilizados con Ubuntu Lucid Lynx, que desde ayer tiene su primer release Alpha . Link: Call for Lucid-testing: GTK enhancements (Ubuntu Desktop mailing list)

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Canonical dará un salto visual con Ubuntu Lucid Lynx

La banca Google siempre gana

Newsbot — Tue, 08 Dec 2009 11:34:35 +0000

Mucho hemos hablado sobre los dos últimos grandes lanzamiento de Google, Wave y Chrome OS , que están teniendo una acogida bastante pobre tras causar una gran expectación en sus respectivos anuncios. Que si es una basura , que si Google está perdiendo el norte, que si los productos son inusables… Probablemente afirmaciones todas con mucha razón, pero, desde mi punto de vista, a Google no le preocupa lo más mínimo esta acogida . Así que quitémonos la careta de usuario y pongámonos la de accionista para seguir con esta entrada. Empecemos por la base: Google es una empresa que se dedica casi exclusivamente a vender anuncios en Internet , así es como empezó a ganar dinero y así es como va a seguir ganándolo por muchos años. Poco a poco, con un concepto inicial novedoso en su momento y con compras estratégicas ha ido ganando la primera posición en el mercado de los anuncios online. Pero veamos el gráfico que el propio Google corroboró esta primavera para entender cuál es la situación real. El gráfico se refiere a datos de Estados Unidos de principios de año, pero podemos extrapolarlos al resto del mundo occidental sin afectar al análisis. Como vemos, Google tiene un 30% de la cuota de mercado de los anuncios online , metiendo a todo el mundo que gana algo de dinero en este campo, ya sean soportes o intermediarios. Es decir, que de cada 10 euros que entra en publicidad en Internet, Google se lleva 3 euros. Ya sea por los anuncios que podemos ver al realizar búsquedas o, mucho más importante estratégicamente, los que vemos en millones de otros sitios que utilizan AdSense (como este) o el antiguo Doubleclick. La realidad es que, en la web de hoy, Google gana dinero con cada persona que se conecta a Internet. Es cierto que ganará más o menos dependiendo de las páginas que visites, pero casi siempre vas a aumentar los ingresos de Google. Además, mirando a la otra tarta de la gráfica, Internet aún es ridículamente pequeño comparado con los soportes publicitarios tradicionales, si bien todo apunta a que va a seguir ganando terreno a los demás. En esta situación, está claro por qué Google tiene como objetivo que uses Internet para todo . La mejor manera conseguirlo es seguir desarrollando productos web que te aten un poquito más a la nube y que, sobre todo, te liberen de ese mundo offline dónde Google no tiene ganancias. Así, mientras la mayoría de los ingenieros de Google gastan el 80% de su tiempo en la empresa desarrollando o manteniendo algo relacionado con AdSense y derivados, tienen el famoso 20% que siguen trabajando pero en proyectos escogidos personalmente. De esta forma cubre la parte creativa : cientos de los mejores desarrolladores web remando en todos los sentidos interesantes. De esta fábrica de ideas Google está intentando cambiar la web desde todos los frentes para que sea más accesible, más rápida o más potente. En las últimas semanas, Google ha presentado un servidor de DNS , “un protocolo para acelerar Internet:http://www.genbeta.com/actualidad/spdy-google-quiere-un-internet-mas-rapido, un lenguaje de programación eficiente a la par que amigable que seguro que será la base para un framework web, un sistema operativo para acceder a Internet en segundos , un servicio web molón que nadie comprende , etc… Y no olvidemos otros proyectos también jóvenes como el propio Google Chrome o Android . El único factor común de todos estos proyectos, además de estar relacionados con la web, es que son gratuitos y abiertos : cualquiera puede usarlos, modificarlos o implementarlos; o se basan en estándares ya implementados. Esta decisión aumenta el valor del producto, rebaja la barrera de entrada al mismo y arrasa con casi cualquier competencia que intente cobrar para subsistir. Pero, como bonus, sirve como excusa a una posible demanda de monopolio , algo que desde Google tienen claro que deben evitar después de la historia de Microsoft. Resulta muy interesante comparar esta estrategia con su principal competidor para comprobar cómo la política de las empresas marcan estrategias tan diferentes. Desde Microsoft siempre se han jactado de que ellos no buscan tanto hacer software final sino plataformas sobre las que otros desarrollan sus productos . En ese paradigma, quién controla la plataforma controla todo, si es cerrada y nadie más puede ofrecerla puedes sacar tajada económicamente (Windows y Office se me vienen a la cabeza). Microsoft ha estado bastantes años en una posición muy cómoda pero que, por desgracia para ellos, derivaba en un monopolio que les ha causado algún pequeño problema con las autoridades públicas. Pero hay algo peor que estar acosado por monopolio: que aparezca otra plataforma que te amenace. Y esa plataforma es Internet. En Redmond no supieron tratar con ella desde el principio y ese enorme traspiés inicial va a pesarle durante mucho tiempo. Y aunque Internet, como plataforma abierta y, por ahora, neutral, es difícil de controlar por una empresa, Google ha conseguido estar presente en un trocito de casi todas las web. Si hasta las búsquedas hechas mediante Bing le reportan indirectamente una buena cantidad de dinero… Volviendo a los productos de Google, como no espera ningún beneficio directo de estos productos, la estrategia no se resiente si alguno de ellos (o todos) fracasan. De hecho, Google cuenta con que muchos de estos proyectos no van a ser exitosos . Si tienen éxito, evitan que cierta empresa tenga el poder sobre una plataforma y añaden usuarios a la web (a SU web). Si no lo tienen, da igual que uses Firefox o Chrome, Android o iPhone, Windows o Chrome OS, si eso significa que vas a estar más tiempo en la web Google gana . Al cubrir tantos escenarios y tantas posibilidades, Google está jugando una partida que sabe que va a arrasar de antemano. Su único punto débil es su bastión de anuncios (y búsquedas), el único que mantiene y mantendrá cerrado. Google Wave o Chrome OS hay que analizarlos desde lo que son: juguetitos para geeks hechos por geeks, de los que comercialmente no se espera nada. Mientras tanto, poquito a poquito, la web se va concentrando peligrosamente en unos pocos nodos, cosa que no facilita para nada proteger la libertad de la red . A pesar de que usemos sus productos y de que nos resulten atractivos… ¿a quién no le preocupa (un poco) el poder que le vamos dando a Google?

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La banca Google siempre gana

Dallas News: periodistas ahora reportan a ventas

Newsbot — Thu, 03 Dec 2009 22:29:58 +0000

(cc) ktb – Flickr No sólo en internet sino en cualquier medio de prensa que yo conozca se acostumbra que la parte editorial y la parte ventas sean independientes. Los editores y periodistas arman el contenido de manera autónoma, así (si lo hacen bien) atraen visitas/rating/tiraje y con eso la gente de ventas (si lo hace bien) vende más avisos y todos ganan mucha plata. Hoy supimos que el diario Dallas News hizo una novedosa reestructuración para maximizar sus ganancias: ahora la sección editorial reporta al departamento de ventas. ¿Alguien dijo contenido imparcial, línea editorial independiente? Ahora bien, un solo diario que haga esto es como la golondrina que no hace verano. Sin embargo el Dallas News es de A.H. Belo Corp, una empresa que hace unos días le encontró razón a News Corp respecto a la necesidad de financiar el contenido web saliéndose de Google y cobrándole a Bing por indexarlos y a los visitantes por leerlos. No sería raro que los otros diarios de la corporación adoptaran reestructuraciones similares. En atención a que cada diario se maneja como lo determinen sus dueños, al menos me consuela que la FTC les obligue a revelar los incentivos empresariales detrás del contenido ya no tan imparcial. Ariana Huffington le dijo esta semana a Rupert Murdoch que todas sus escaramuzas con Google no son más que malas decisiones producto de la desesperación de no dar con un mejor modelo de negocios para rentabilizar el contenido online. Siguiendo con los paralelismos, la reestructuración del Dallas News parece ser un ejemplo más del mismo problema, y algo me dice que no será el último ni el más disparatado. Link: Dallas News Decides That Journalists Should Report To Ad Sales (TechDirt)

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Dell Mini 3iX muestra su 3G al pasar por la FCC

Newsbot — Fri, 06 Nov 2009 17:45:40 +0000

La empresa que dirige Michael Dell ten